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Tanzania

La República Unida de Tanzania, o simplemente Tanzania es un país situado en la costa este de África Central. Limita al norte con Kenia y Uganda, al oeste con Ruanda, Burundi, la República Democrática del Congo, al sur con Zambia, Malawi y Mozambique y al este con el Océano Indico.

Extensión: 948.500 km²
Capital: Dodoma (Dar es Salaam)
Sistema Político: República
Religión: Católica, Islámica, y creencias indígenas
Moneda: Chelín tanzano
Etnias: Negra indígena
Población: 37.560.000
Idiomas: Swahili (e ingés de facto)
Sanidad: Mosca tsé-tsé, paludismo, fiebre amarilla, Sida, Cólera, Hepatitis
Clima:
Gentilicio: Tanzano/Tanzana
Código Telefónico:
Huso Horario: UTC +3
Visados: Todos los turistas requieren de él
Electricidad y medidas: 220v. y sistema métrico

¿Cuándo ir de viaje a Tanzania?

* Te recomendamos en enero o febrero, por la extrema calor que hace el resto del año. En estos meses el clima es seco.
* Depedne de lo que desees, puede ser muy caro o muy barato. Pero si te organizas bien el viaje puede salirte por un módico precio.

¿Qué ver en Tanzania?

Basicamente el parque nacional del Kilimanjaro y el de Serengueti.

Parque Nacional del Serengueti:

* Parque Nacional del Serengueti, emigración del ñu, TanzaniaEl Parque Nacional de Serengueti es un parque nacional de grandes proporciones en Tanzania, África.
* Es famoso por las migraciones anuales de miles de Ñúes.
* Los cinco grandes animales del parque, así llamados por los cazadores desde hace años son el león, el leopardo, el elefante, el rinoceronte y el búfalo del cabo.
* El parque también es hogar de hienas, guepardos, cebras, rapaces y muchas otras especies.
* Cerca del parque se encuentra la Garganta Olduvai, donde se han encontrado muchos de los fósiles y artefactos de homínidos.
* El parque se encuentra en la Zona de conservación de Ngorongoro la cual forma parte de el gran ecosistema de Serengueti (allí verás a los famosos Masai).
* El Parque Nacional de Serengueti forma parte del Patrimonio de la Humanidad según la clasificación de la UNESCO.

Kilimanjaro:

* Kilimanjaro, TanzaniaEl Kilimanjaro es un volcán situado en el Parque nacional homónimo en Tanzania, siendo con 5.895 m. la montaña más alta de África y uno de los volcanes más altos del mundo.
* En el idioma swahili, Kilimanjaro significa montaña brillante, siendo su figura uno de los iconos más conocidos de la geografía africana.
* Es un estratovolcán (inactivo) formado por tres cráteres con nieves perpetuas, debido al glaciar que existe en su cima.
* En los últimos años preocupa mucho la acelerada disminución del grosor y de la superficie de dicho glaciar.

Zanzíbar:

* Zanzibar, en Tanzania, comprende un par de isla alejadas a la costa este de África llamadas Zanzibar (1,554 km²) y Pemba. Ellas, junto con la isla Mafia algunas veces suelen ser llamadas las islas de las especias, aunque el término es más frecuentemente asociado a las islas Maluku.
* El centro económico y la principal ciudad es Stone Town en la isla de Zanzibar.
* Las principales industrias son las especias (nuez moscada, canela, y pimienta) y el turismo.
* Zanzibar es también el único lugar en donde habita el mono "Colobus Rojo de Zanzibar".
* Zanzibar tiene una fascinante historia influenciada por persas, árabes, musulmanes, portugueses y el continente. Stone Town es un lugar de hermosas calles, torres circulares, puertas de madera talladas y hermosas mezquitas. Los lugares arquitectónicos más importantes son el Puente Guliani, Livingstone y el palacio construido por el Sultán Barghash en 1883.
* Recientemente Zanzibar ha prohibido el sexo homosexual. Las relaciones sexuales lésbicas son penalizadas con un máximo de siete años, mientras que las relaciones entre hombres pueden llegar a una pena máxima de 25 años.

El Lago Victoria:

* El Lago Victoria o Victoria Nyanza se sitúa en la zona centroriental de África, rodeado por Uganda, Tanzania y Kenia.
* Se extiende en un área de 69.482 km2 y en su punto de mayor profundidad alcanza los 82 metros. Es el segundo lago de agua dulce más grande del mundo, después del Lago Superior (Norteamérica).
* Desde principios del siglo XX, el ferry del Lago Victoria ha sido un importante medio de transporte entre Uganda, Tanzania y Kenia. Los principales puertos del lago son Kisumu, Mwanza, Bukoba, Entebbe, Port Bell y Jinja.
* El primer europeo en llegar al lago fue el explorador británico John Speke. Le puso el nombre de Victoria en homenaje a su reina.

¡BUEN VIAJE!

TANZANIA al detalle

Concentra, en unos escasos centenares de kilómetros en el norte de su territorio, la mayor cantidad de fauna salvaje del mundo y el atractivo que muchos viajeros buscan de este continente: Serengueti, cráter de Ngorongoro, garganta de Olduvai y el monte Kilimanjaro.

El Parque Nacional de Serengueti y el cráter de Ngorongoro han aparecido retratados en cientos de documentales y en sus escenarios, miles de herbívoros, depredadores y carroñeros emprenden una lucha diaria por la supervivencia. En la garganta de Olduvai, un didáctico museo -con restos de homínidos y animales de hace tres millones de años- permite trasladarnos a los orígenes de la Humanidad.

El colofón de este viaje lo pone el majestuoso monte Kilimanjaro, cuyos 5.896 metros constituyen el techo de África.

El punto de partida de esta experiencia hacia la fauna africana es la ciudad de Arusha, fundada por los alemanes en 1880 y hoy conocida como capital de los safaris fotográficos por los parques del norte. Nada más abandonar Arusha se recorta en el horizonte la silueta del Monte Meru, que con 4.566 metros es el segundo pico más alto de Tanzania. La gran falla del Rift, es una gran fractura geológica de más de 6.000 kilómetros de longitud que surca todo el este del continente africano, de Etiopía a Mozambique. El volcán Ngorongoro adorna la falla y, aunque hoy en día únicamente conserva su imponente cráter, continúa siendo el lugar más visitado de Tanzania. Treinta kilómetros hacia el noroeste se encuentra la garganta de Olduvai, con su apasionante capítulo de la evolución humana.

Continuando con el viaje, la esbelta figura de los masai se dibuja en el horizonte: es el pueblo de pastores seminómadas del Serengueti, cada vez más encerrados en su territorio tras convertirse en parques nacionales y espacios protegidos los lugares donde antaño pastoreaban.

Por último, hay que regresar a Arusha para contemplar la última gran joya del norte tanzano, el monte Kilimanjaro. Una montaña que curiosamente no fue descubierta por los europeos hasta 1848, fecha en que un misionero alemán la avistó cuando caminaba por el entonces desconocido interior de Tanzania.



INFORMACIÓN PRACTICA

Visados: es necesario el visado para entrar en territorio tanzano

Condiciones sanitarias: fiebre amarilla, paludismo, esquistosomiasis, mosca tse-tsé, cólera, hepatitis, meningitis y fiebre tifoidea. El Sida constituye un riesgo elevado, aunque no tan generalizado como en Uganda. Los tampones sólo se importan y se pueden obtener en las poblaciones y ciudades más grandes.

Hora local: GMT+3
Electricidad: 230 V
Pesos y medidas: sistema métrico



LOS IMPRESCINDIBLES DE TANZANIA

Dar es Salam

El paraíso de la paz, significado de su denominación árabe, resplandece como la principal urbe tanzana. A mediados del siglo XIX, siendo un pueblecito de pescadores, el sultán de Zanzíbar sintió la apremiante necesidad de convertir la pequeña cala en un puerto seguro y un centro de comercio.

En la actualidad se ha convertido en una atestada metrópoli de 1,5 millones de habitantes y con un puerto donde se mezclan los dhows (embarcaciones árabes) con los enormes buques transoceánicos. Como en la mayoría de ciudades africanas, existen marcados contrastes entre las distintas zonas urbanas. Sin embargo, aunque las ajetreadas calles del centro -donde se halla el colorido mercado de Kariakoo y la torre del reloj- se encuentran considerablemente alejadas de las avenidas arboladas de la sede del gobierno más al Norte, no aparece ni rastro de chabolas.

El lugar emana calor y salitre junto con una embriagadora mezcolanza cultural carente de la soterrada violencia que se respira en Nairobi.

En el centro urbano, junto al jardín botánico, se emplaza el Museo Nacional. Exhibe diversas colecciones arqueológicas de relevancia, en especial los descubrimientos de fósiles del Australopithecus boisei, así como la sórdida historia del comercio de esclavos de Zanzíbar. Igualmente, merece la pena visitar el Pueblo Museo, a unos 10 km de la capital. Esta población viviente consta de moradas características de distintas partes de Tanzania y se programan danzas tradicionales cada fin de semana. La playa de Oyster Bay constituye una franja costera tropical de gran belleza, y es la más cercana a la ciudad.

Se debe tener en cuenta la dificultad de encontrar alojamiento en Dar; si bien abundan los complejos hoteleros, parece ser que siempre están completos, tanto los más económicos como los más lujosos. No puede desecharse una habitación por cualquier circunstancia; es preferible reservarla y buscar algo mejor más adelante.

Dar es Salam es uno de los puntos principales para la llegada de vuelos, y cuenta con numerosas oficinas de líneas aéreas.

Existe una vía férrea que parte de la capital hasta Kapiri Mposhi (Zambia), pero no posee ninguna estación central de autobús.


Zanzíbar

Conocida como la isla Spice (isla de las Especias), Zanzíbar recrea un paraíso en la costa norte de Tanzania que desde hace siglos atrae a múltiples viajeros, algunos en busca de clavo, otros a la caza de botines, y algunos más con la ilusión de encontrar un hogar idílico.

La isla se unió a Tanzania en 1964, pero no antes de haber pasado por una larga lista de enardecidos acontecimientos con sumerios, asirios, egipcios, fenicios, indios, chinos, persas, portugueses, árabes omaníes, alemanes e ingleses. Sus definitivos huéspedes -persas sirazíes y árabes omaníes- impusieron sus leyes; el legado de su influencia es lo que ha permanecido con mayor fuerza en la isla.

Stone Town, el casco antiguo de Zanzíbar, constituye uno de los lugares más fascinantes de la costa este; un laberinto caótico de callejuelas sinuosas a lo largo de las que se apiñan hileras de casas blanqueadas de coralino ya ennegrecido, con puertas de madera (que están desapareciendo con rapidez) magníficamente repujadas y remachadas. Posee infinidad de pequeños comercios, bazares, mezquitas, patios y fortalezas, dos antiguos palacios sultánicos, dos enormes catedrales, mansiones coloniales deslucidas, unos baños públicos de estilo persa en desuso y una colección bastante extraña de consulados extranjeros.

Esparcidos sobre la isla se emplazan varios lugares históricos, como los restos del palacio Maruhhubi, construido por el sultán Barghash en 1882 para albergar a su harén. Para abarcar los mayores atractivos de la isla es recomendable contratar un tour de las especias. Multitud de guías se ofrecen para estos recorridos, que incluyen diversos palacios en ruinas, la cueva de esclavos Mangapwani, así como las distintas plantaciones de especias y frutas en el corazón de la isla. Además, puede visitarse el bosque Jozani, a 24 km al sureste de la ciudad de Zanzíbar, un santuario del singular colobo rojo y el antílope enano de Zanzíbar.

Lugares que no debes dejar de visitar en Zanzíbar:

La visita de Stone Town

El centro de Ciudad de Zanzíbar fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2000. Aunque pasear por libre no tiene ninguna dificultad, los hoteles ofrecen guías.

La ruta a pie debe incluir el palacio de Tippu Tib, la catedral anglicana y el palacio de las Maravillas. La mansión del traficante de esclavos Tippu Tib se halla junto al Africa House Hotel, en el extremo oeste.
Aunque está cerrado al público, es un ejemplo de las fortunas conseguidas con aquel comercio.

La catedral anglicana se localiza en el centro de Stone Town, ocupando la antigua plaza donde se vendían los esclavos. Está abierta al público de lunes a sábado, previo pago de una entrada. Al otro lado de la plaza actual, se pueden visitar los bajos del St Monica's hostel, donde se conservan las celdas de esclavos.

El paseo desde la catedral hasta el palacio de las Maravillas discurre por calles estrechas, en dirección a la avenida Mizingani Road, junto al mar. Este palacio abre al público cada día, previo pago de una entrada. Hoy aloja el Museo Nacional de Historia y Cultura de Zanzíbar. Al lado se alza el Fuerte Árabe, del siglo XVIII, que también puede visitarse.


Ruta de las especias

Desde la misma capital isleña salen numerosas excursiones cada mañana para conocer los árboles y arbustos de las especias. Conviene reservar la salida con un día de antelación ( www.zanzibarexcursions.com).


Selva de Jozani

La mayor extensión forestal de la isla se encuentra 35 km al sureste de la capital. Se accede en autobús, en taxi o con una excursión organizada desde la Ciudad de Zanzíbar. El precio de la entrada a esta reserva natural incluye un guía. El parque es el hábitat de los monos colobos rojos, de unas cuarenta especies de aves y de hasta cincuenta clases de mariposas. Siguiendo un sendero que atraviesa el área en algo menos de una hora.


Playas del este

En esta parte de la isla, las playas son de fina arena blanca y exhiben muy cerca barreras de coral. Por la variada oferta de alojamiento, los enclaves más recomendables son Jambiani y Bwejuu, a unos 60 km de Ciudad de Zanzíbar. Una línea regular de dalla-dalla enlaza StoneTown con Jambiani en unas tres horas.
La bahía de Chwaka -a 35 km de la capital- es accesible en un autobús diario. Su principal atractivo es la posibilidad de cruzar en barca la bahía hasta la península de Michamvi. El paseo se puede contratar en el hotel de Chwaka y también se puede pactar un precio con alguien del lugar que disponga de barca.


Pueblos del sur

Kizimkazi Dimbani y Kizimkazi Mkunguni. La visita a estos pueblos de pescadores -a unos 60 km de Ciudad de Zanzíbar- tiene el aliciente suplementario de observar delfines en su costa. Se puede ir en dalla-dalla o con una excursión organizada.

Otras visitas:

Kiwengwa.

Es una de las más bonitas playas del litoral sudeste, junto a Jamblani. Existen diversas opciones para alojarse en la playa. También hay secaderos de algas.

Bosque de Jozani.

Es una gran extensión forestal situada al sur de la Ciudad de Zanzíbar. Es el hábitat de una colonia de monos colobos rojos, además de una gran variedad de mariposas y de aves. Una carretera cruza el bosque.

Isla de Menmba.

Situada a pocos kilómetros frente a la costa nordeste de Zanzíbar, es un lugar ideal para el submarinismo. Aunque hoy día es propiedad de un hotel, se pueden visitar los arrecifes de coral que la rodean.

Bahía de Chwaka.

Esta ensenada es un apacible lugar del este. Se llega cruzando la isla en línea recta desde la Ciudad de Zanzíbar.

Nungwi.

A esta aldea del extremo norte de Zanzíbar se puede llegar en coche o moto de alquiler, y también a bordo del transporte público isleño, unas camionetas pequeñas y descapotadas.


Submarinismo

Las inmersiones y el buceo con tubo y gafas (snorkelling) se practica en la costa norte y nordeste. Los enclaves más populares son la aldea de Nungwi, la isla de Bemba y la isla de Mnemba. En los hoteles de la zona trabajan empresas especializadas en inmersiones.

Existe un vuelo diario de Air Tanzania, excepto jueves y domingos, que opera entre Dar es Salam y Zanzíbar, aunque la mayoría de los visitantes con presupuesto reducido suelen llegar a la isla por mar desde la capital en ferry, catamarán o hidroala. Asimismo, dhows y otras embarcaciones navegan entre Zanzíbar y la ciudad keniata de Mombasa, una o dos veces por semana en ambas direcciones.



Parque Nacional del Kilimanjaro

En las lejanas llanuras del noreste de Tanzania se alza majestuosa la silueta casi perfecta del volcán Kilimanjaro. Resulta una de las imágenes más sobrecogedoras de África. Con su cumbre nevada y no del todo extinguido, se erige como el punto más elevado del continente con 5.895 m.

En sus faldas se encuentran las granjas de cultivo que, a medida que se asciende la montaña, dejan paso a una frondosa selva tropical, que a su vez se convierte en tierras alpinas para finalmente cruzar un agreste paisaje lunar hasta llegar a las cumbres gemelas. La selva tropical alberga desde elefantes y búfalos a rinocerontes, leopardos y monos. También es posible cruzarse con un tropel de antílopes eland entre las cumbres de Mawenzi y Kibo.

El sueño de todo viajero consiste en ascender hasta la cima, ver el amanecer y observar con la mirada perdida en el vacío la vasta extensión boscosa; pero subir por un monolito de 5.895 m supone una ardua tarea. Aparece una gran variedad de senderos establecidos a lo largo del recorrido del Marangu. Para llegar a la ruta principal de senderismo cuenta con una infinidad de minibuses diarios que circulan entre Moshi (en la carretera principal) y el punto de origen del Marangu.

Desde el pueblo de Marangu parte la vía más popular, de seis días.



Parque Nacional del Serengeti

El Serengeti, que se extiende sobre 14.763 km², conforma la mayor reserva natural de Tanzania. El parque permite hacerse una ligera idea de lo que debió ser gran parte de África oriental antes de la llegada de los grandes cazadores blancos. La terrible matanza de los animales de la llanura se inició a finales del siglo XIX, pero en tiempos más recientes los cazadores furtivos y de trofeos en busca de marfil han incrementado el espeluznante número de víctimas.

En las llanuras prácticamente desnudas e infinitas del Serengeti existen millones de animales ungulados. Se hallan en constante movimiento en busca de hierba, y son observados y cazados por una variada procesión de depredadores. Es una de las visiones más sorprendentes que jamás se podrá tener, y el número de animales implicados resulta espectacular. El ñu juega un papel fundamental en la fascinante migración anual, pero el Serengeti también es famoso por sus leones, leopardos y jirafas. Resulta imprescindible proveerse de unos prismáticos.

Las vastas llanuras de este parque, repletas de fauna, han aparecido en cientos de documentales. Las dos áreas abiertas al público son Seronera y Lobo, ambas con varios lodges y zonas de acampada.



Área de Conservación del Ngorongoro

Puede que la vista del cráter del Ngorongoro de 20 km de ancho y 600 m de alto no impresione tanto desde arriba, pero una vez se haya conseguido abrir camino a través de la tupida selva, el visitante quedará anonadado. Ha sido comparado con el arca de Noé y el jardín del Edén; sin embargo, este lugar posee la ventaja de existir. Quizá Noé se sentiría un poco decepcionado por el menguante número de animales que permanece en la actualidad, pero aun así no tendría dificultad en encontrar al león, el elefante, el búfalo y a muchos de los herbívoros de las llanuras como el ñu, la gazela de Thomson, la cebra y el antílope reedbuck, así como miles de flamencos chapoteando con sus largos zancos en las aguas poco profundas del lago Magadi, situado en el interior del cráter.

Los masai que habitan en la zona tienen derecho al pastoreo; puede que se crucen con el viajero mientras guardan su ganado. Se puede acceder al cráter en un autobús privado o en camiones desde Arusha (en la carretera principal), como mínimo hasta Karatu, pero resulta prácticamente imposible encontrar medio de transporte más allá de esta población.



Meseta Makonde

Escasos viajeros visitan la zona del sureste de Tanzania que linda con la frontera de Mozambique y, sin embargo, éste es el lugar de origen de las famosas piezas de madera tallada de Makonde (que desde siempre han sido copiadas por artesanos de todo el África oriental). Se trata igualmente de un bello territorio.

Para acceder, se debe viajar en varios autobuses y pernoctar alguna noche en las pequeñas poblaciones perdidas del camino. El primer tramo lo realiza un autobús procedente de Mbeya y con destino a Njombe, una de las zonas más altas y frías del país. La siguiente parada se efectúa en la caótica ciudad de Songea y, desde esta localización, se atraviesan las remotas Tunduru y Masai, situadas sobre el propio altiplano de Mtwara.



Reserva del Selous

Este inmenso pero escasamente visitado trozo de tierra virgen es conocido como una de las reservas naturales más grandes del mundo (54.600 km²). Prácticamente ajeno a la intrusión humana, contiene -según las estadísticas- la mayor concentración del planeta de elefantes, búfalos, cocodrilos, hipopótamos y perros salvajes africanos, así como gran cantidad de leones, rinocerontes, antílopes y miles de sorprendentes especies de aves.

Uno de sus distintivos principales lo constituye el río Rufiji. Al norte de la reserva se encuentra el área de alojamiento de Stiegler's Gorge, a la que se accede mediante un teleférico. La forma más cómoda para llegar a Slous se efectúa mediante un vuelo directo desde Dar es Salam. Por tierra, no cuenta con ningún servicio de autobús, y el autostop resulta prácticamente imposible; sin embargo, el tren de Tazara Lines llega hasta Fuga, limítrofe a la reserva.



Pemba

Mientras que la mayoría de los turistas visitan Zanzíbar, una minoría se desvía a la isla de Pemba. Y no es por falta de enclaves históricos o magníficas playas, muy abundantes, sino porque existe un ínfimo transporte público más allá de la carretera principal, dificultando así su acceso; si bien en la actualidad el número de jeepneys (autobús jintney convertido en todoterreno) va en aumento. En sus ruinas más antiguas, Ras Mkumbu (al oeste de Chake Chake), se establecieron los shirazíes en 1200 d.C. En el Noreste se hallan los restos de un palacio destruido por los portugueses en el año 1520.

Otro de sus principales atractivos lo conforman los arrecifes de coral, considerados por muchos buceadores los mejores del planeta. Cada miércoles parten vuelos de Zanzíbar a Pemba, y los enlaces marítimos más fiables entre Zanzíbar y Mkoani tienen su origen en el sureste de la isla.



Arusha

Es la capital de los safaris del norte. Los puntos de interés de la ciudad son el Museo de la Declaración de Arusha -sobre la historia postcolonial del país-, el Museo de Historia Natural. El Via Via es un buen sitio para ver danzas tradicionales de la región. Las compras de artesanía -siempre regateando- se realizan junto a la calle Joel Maeda. Es la ciudad principal de la región norte de Tanzania. Dispone de hoteles de distinta categoría, bancos y varios mercados de artesanía. Está conectada con Dar es-Salaam, en la costa sur, y con la capital del país, Dodoma, por varios autobuses.



Falla del Rift.

A medio camino entre Arusha y Ngorongoro, la carretera topa con un gran escalón. Es el punto donde mejor se entiende qué es la Gran Falla del Rift, una grieta de 6.000 km que surca el este de África de norte a sur.



Lago Manyara.

Reserva Mundial de la Biosfera, es el hábitat de leones acostumbrados a subir a los árboles de las zonas boscosas. En la orilla del lago que le da nombre, hay cebras, búfalos, flamencos y garzas, entre otros.



Garganta de Olduvai.

Uno de los más célebres y ricos yacimientos de mundo en restos de Australopitecus, Homo habilis y Homo erectus. Cuenta con un museo que explica la historia de la Humanidad, las excavaciones y los hallazgos más recientes.



Lago Natrón.

Esta espectacular laguna salada se encuentra a los pies del volcán Ol Doinyo Lengai, sagrado para el pueblo masai. Aunque su cráter aún está activo, es posible subir hasta él con la ayuda de un guía masai. Las mujeres y niños de los poblados cercanos venden abalorios y acompañan hasta unas cascadas cercanas.



P. N. Arusha.

Dominado por el monte Meru (4.566 m), el segundo pico más alto de Tanzania, se halla a poca distancia de la ciudad de Arusha. Conserva paisajes y fauna muy diversos.



DEPORTES QUE SE PUEDEN PRACTICAR EN TANZANIA

La actividad turística de Tanzania se centra en el safari, pero depende totalmente del viajero que sea duro, ligero o a medias tintas.

Los safaris, al igual que las ofertas de trekking, es necesario asegurarse de qué servicios incluye. Los alojamientos en los parques, por ejemplo, pueden ser desde lodges hasta cámpings. Se debe preguntar si se incluye los siguientes servicios: vehículo, guía, conductor, cocinero, comida, entradas de los parques, recogida desde el aeropuerto y primera noche en Arusha. No está de más aclarar si los guías -o porteadores en el caso de trekkings - deben ser recompensados con una propina al final del viaje. Los safaris requieren protegerse del sol con cremas y gorras. Hay que vestir ropa fresca, incluir alguna prenda de abrigo para las noches, un pañuelo para las zonas polvorientas y unos prismáticos.

Una excursión a la cima del Kilimanjaro constituye el culmen de la aventura al aire libre por diversas razones. También se puede vivir la maravillosa experiencia de sobrevolar el Serengeti en globo, o nadar con los delfines, una actividad que causa furor en Zanzíbar. Igualmente populares son el buceo con o sin tubo en los arrecifes de coral de primera clase mundial próximos a las islas de Pemba y Mafia.



LA HISTORIA DE TANZANIA

Si bien una garganta de Tanzania cedió a la humanidad algunos trocitos de nuestro viejo camarada Homo erectus, se desconocen muchos factores de su pasado reciente. La historia registrada comienza alrededor de 1800, cuando las tribus guerreras de los masai emigraron de Kenia a Tanzania, mientras que las zonas costeras fueron desde largo tiempo testimonio de disputas marítimas entre comerciantes árabes y portugueses. No fue hasta mediados del siglo XVIII cuando los mercaderes árabes y los esclavos se atrevieron a aventurarse en territorio masai en el interior salvaje del país. Los exploradores europeos se introdujeron a conciencia a mediados del siglo XIX; entre ellos destacaron Stanley y Livingstone. La famosa frase "el dr. Livingstone, supongo" surgió de su encuentro en Ujiji en el lago Tanganyika.

Mientras acechaba el siglo XX, Alemania se afanó en colonizar Tanganyika -nombre con el que se conocía la parte continental del país- construyendo líneas de ferrocarril y comerciando febrilmente. De no ser por la insidiosa mosca tse-tsé, la zona se habría convertido en un vasto prado de pasto para la patria. Tras la derrota alemana en la II Guerra Mundial, la Sociedad de Naciones asignó el mandato del territorio de Tanganyika a los británicos, que ya se habían apoderado de Zanzíbar (durante siglos, posesión árabe).
Al final de la contienda surgieron organizaciones nacionalistas, pero no fue hasta que Julius Nyerere fundó la Tanganyika African National Union (TANU) en 1954 cuando entraron en vigor. Tanganyika obtuvo la independencia en 1961, con Nyerere como primer presidente del país. Zanzíbar quedó bloqueada bajo el oculto temor inglés durante dos años más, hasta que el continente forjó una unión que comprendía Zanzíbar y la cercana isla de Pemba. De esta forma nació Tanzania.

Pero la unidad y un presidente carismático no fueron suficientes para paliar la falta de recursos básicos del país. Nyerere preconizaba un socialismo africano, un valiente concepto teniendo en cuenta la paranoia comunista de potenciales donantes de ayuda como Estados Unidos. Bajo las reformas del líder respaldadas por China, se nacionalizó la economía, grandes extensiones de tierra pasaron a alquilarse, y a aquellos que poseían más se les aplicaron fuertes impuestos en un intento de redistribuir la riqueza. Los inicios de los años sesenta vieron como Tanzania, Kenia y Uganda formaban un trío económico inverosímil en el que compartían una línea aérea común, instalaciones de telecomunicaciones, transporte y aduanas. Sus monedas eran libremente convertibles y existía un movimiento entre fronteras fácil y libre. Pero las predecibles diferencias políticas pusieron fin a tanta cordialidad en 1977, dejando a los tanzanos en las peores condiciones que jamás habían alcanzado.

Múltiples factores han contribuido a las penurias de la Tanzania actual, y no todas se las ha inflingido a sí misma; después de todo, es uno de los países más pobres del planeta. Incluso la incorporación de Zanzíbar -antaño uno de los territorios más ricos de África-, únicamente ha creado nuevos problemas. La adopción de un sistema político multipartidista tampoco parece haber ayudado en gran medida. Zanzíbar y la vecina Pemba han experimentado violentas agitaciones y alarmismo político desde que un empate durante unas elecciones en Zanzíbar dividió ambas islas. En el continente, bajo el gobierno de Benjamín Mkapa, se tuvo que hacer frente a una entrada masiva de refugiados de los países limítrofes. A finales de 1996, el gobierno de Mkapa emitió una declaración apoyada por Naciones Unidas según la cual los ruandeses debían abandonar el territorio. En la actualidad, aún habitan millares en Tanzania entre informes de violencia y violaciones. En agosto de 1998, un grupo terrorista bombardeó las embajadas de Estados Unidos en Dar es Salam y Nairobi, asesinando a más de doscientas cincuenta personas e hiriendo a más de cinco mil.

Estas tensiones no han ayudado a un país ya desestabilizado por duraderas fricciones tribales, especialmente entre los chaga (pertenecientes en la región del Kilimanjaro). Es poco probable que Tanzania se hunda en los conflictos tribales que han asolado a los vecinos ruandeses y keniatas durante los últimos años, sobre todo si Mkapa, reelegido presidente en octubre de 2000, interviene. A pesar de todo, la parálisis política y las profundas desavenencias entre las minorías se intuyen duraderas.

En los últimos años se han reforzado las uniones con Tanzania, Kenia y Uganda. Mientras tanto, el apoyo a la oposición va creciendo, como lo demuestran muchas veces manifestaciones violentas. De todas formas, la economía fue creciendo, primeramente en 2001 con la apertura de una gigantesca mina de oro en Bulyanhulu. El país se ha convertido en el tercer productor de oro del continete. Y de nuevo en 2004, con la inauguración de Songosongo, una planta de gas natural que ha costado 20 años en ser construída.

En diciembre de 2004, Tanzania fue uno de los lugares afectados por el tsunami. Alertados por otros paises, el govierno fue capaz de evacuar la mayoría de sus playas antes de que las olas llegaran. Hubo trece víctimas mortales y los daños materiales fueron mínimos.



LA CULTURA TANZANA

De los cien o más grupos tribales tanzanos, la mayoría son de origen bantú. La influencia árabe en las islas de Zanzíbar y Pemba se evidencia en sus gentes, mezcla de sirazíes (de procedencia iraní), árabes, comoerenses (originarios de las islas Comores), y bantú (la etnia predominante). La población asiática constituye una minoría importante, especialmente en los pueblos y las ciudades. Los europeos (descendientes o expatriados), conforman una minoría más reducida. La mayor parte de los habitantes que no corresponde a los bantú, pertenece a los masai (cuya lengua es el nilótico), y pueblan la zona noreste del país.

Los idiomas oficiales se corresponden con el swahili y el inglés; el segundo es el más utilizado en el comercio. Igualmente, existe un gran número de lenguas tribales que reflejan la diversidad étnica de la nación. Más allá de las poblaciones, escasean los angloparlantes, a diferencia de Kenia. Se afirma que el swahili de Zanzíbar es mucho más puro que en otros lugares, y bastantes viajeros se dirigen a la isla para aprenderlo.

La mayoría de la población profesa bien el cristianismo, bien el islamismo; el hinduismo lo practica una cuarta parte de sus habitantes. El grueso de los musulmanes se concentran a lo largo de la costa y en las islas. En comparación al islamismo, el cristianismo tardó mucho tiempo en dejar huella, e incluso entonces (durante el siglo XIX) únicamente lo practicaban diversas tribus del interior. En la actualidad, permanecen numerosos clanes que no siguen ninguna de las principales religiones y que veneran al antiguo espíritu de su culto. Los masai creen en el dios Engai y en su mesías Kindong_oi, progenitor de los sacerdotes de su credo. En la actualidad, y según se afirma, no existe sesgo religioso en la administración civil y política del país.

La música y el baile tanzanos dominan gran parte de África oriental. De ritmo vigoroso y famoso por sus pegadizas letras, el son del kiswahili tanzano se mantiene vivo gracias al próspero mundo de las bandas musicales y la danza. Remmy Ongala constituye el nombre más conocido fuera del país. En Zanzíbar radica el corazón de la destacable tradición poética y musical conocida con el nombre de taraab. La diosa de este cautivador estilo, Siti Bint Saad, fue la primera cantante africana que realizó grabaciones ya en el año 1928.

No existe una diferencia apreciable entre la comida keniata y la tanzana -lo que podría considerarse una noticia negativa para los gastrónomos-. Al igual que en Kenia, el nyama choma (carne a la parrilla), se ha extendido por doquier, especialmente en restaurantes con servicio de bar. Sin embargo, la costa, junto a las islas de Zanzíbar y Pemba, ofrece una selección decente de platos tradicionales kiswahili basados en el marisco. La bebida nacional es la cerveza Safari Lager, y el licor local puede definirse como un brebaje letal de ron blanco: el konyagi.



EL ENTORNO DE TANZANIA

Tanzania, el mayor país de África oriental, es una tierra de llanuras, lagos y montañas con una estrecha franja de costa a nivel del mar. Su esencia se encuentra en las mesetas montañosas de las que parte son semidesierto y el resto, sabana y matorrales esparcidos. Las mayores elevaciones, el Meru (4.556 m) y el Kilimanjaro (la de mayor altitud del continente con 5.895 m), se hallan en el Noreste, a lo largo de la frontera con Kenia.

Este país constituye el único enclave donde pueden observarse ñus, gacelas y antílopes en tan grandes cantidades; las llanuras características de Tanzania permiten divisarlos con más facilidad. Además de estar favorecido con una de las reservas más grandes del mundo, el país ofrece igualmente una de las mayores concentraciones de elefantes, búfalos, cocodrilos, perros salvajes africanos y chimpancés.

La amplia variedad topográfica de Tanzania responde a sus distintas condiciones climáticas. La altitud de las planicies montañosas reduce considerablemente la climatología tropical que le sería propia. En muchas zonas pueden descender las temperaturas considerablemente por la noche. La franja costera a lo largo del océano Índico así como las islas de Pemba, Zanzíbar y Mafia ofrecen un clima tropical, húmedo y cálido suavizado por brisas marinas. Únicamente en las laderas de las montañas del noreste del país se goza de un ambiente templado durante la mayor parte del año. Si hay un período que se debe evitar a la hora de viajar a Tanzania, éste se centra en la época pluvial de marzo a mayo, cuando llueve prácticamente a diario. También existe una temporada de lluvias menos intensa entre noviembre y enero.



COMO LLEGAR Y DESPLAZARSE POR TANZANIA

Se han habilitado numerosos vuelos económicos entre Dar es Salam y Nairobi, así como entre Zanzíbar y Mombasa. Por tierra existen diversos enlaces entre Tanzania y Kenia: desde Mombasa a Dar es Salam, entre Nairobi y Arusha, y de Voi a Moshi. También se cuenta con un tren semanal entre estas últimas ciudades. Los autobuses que circulan entre Ruanda y Uganda son decentes, pero nunca ofrecen la máxima confianza. Se puede viajar en dhow entre Mombasa, Pemba y Zanzíbar, aunque en la actualidad ya no se navega con tanta frecuencia. Los servicios de transporte por embarcación más fiables actúan en el lago Victoria, entre Kampala y Mwanza (Tanzania).

Tanzania cuenta con dos líneas aéreas regulares para vuelos domésticos: Air Tanzania y Precision Air. El servicio de ambas ha mejorado recientemente, pero aún así, es preferible no esperar puntualidad al llegar al aeropuerto. Otra opción se restringe a las líneas aéreas chárter, con unos precios razonables si se reúne a un grupo que llene el avión (de capacidad entre tres y cinco pasajeros). Las líneas ferroviarias Tanzanian Railway Corporation_s Central Line y Tazara line (más cómoda y eficiente) unen Dar es Salam con diversos destinos.

Numerosos autobuses viajan por todo el país y, a pesar de que no les está permitido viajar de noche, algunos lo hacen. Debe tenerse presente que los accidentes en carretera son probablemente el riesgo más elevado en Tanzania, ya que las carreteras se hallan en mal estado y los autobuses, en ocasiones, corren demasiado. Una de las mejores líneas de autobús que cubre la ruta norte (que une Dar es Salam con Moshi y Arusha) es Fresh ya Shamba. Mientras que para recorrer la ruta sur (que une Dar es Salam con Iringa y Mbeya), resulta preferible contratar los servicios a Scandinavian. Para recorridos más cortos alejados de las rutas más concurridas, se pueden tomar los minibuses (también denominados dalla-dalla).

Es posible minimizar los riesgos de la carretera llevando un automóvil de propiedad, pero para la mayoría de los recorridos fuera de las grandes ciudades será preciso contar con un todoterreno. Resulta factible alquilar un vehículo en cualquiera de las numerosas agencias existentes en Dar es Salam. Bastantes viajeros cubren parte de su recorrido por el país en bicicleta, y aunque las carreteras principales no están acondicionadas para esta finalidad, numerosas vías secundarias son ideales, siempre y cuando se mantenga un estado de alerta.

Si al turista no le apetece viajar por tierra, puede subirse a un ferry en el lago Victoria, el Tanganyika, el Nyasa o a lo largo de la costa. Otra opción que se presenta más romántica es navegar en dhow, un velero que se ha utilizado en las aguas costeras durante siglos, aunque en ocasiones las travesías pueden resultar largas e incómodas. Tras varios accidentes con turistas implicados en ellos, el gobierno prohibió a los extranjeros viajar en dhows sin motor o en aquellos que efectúan la ruta entre Dar es Salam y Unguja.

Pero, a pesar de los riesgos que implica, navegar a la luz de la luna sintiendo la brisa del mar puede resultar una forma muy agradable de viajar.



CUANDO VIAJAR A TANZANIA

La temporada de turismo más habitual se hace efectiva entre enero y febrero, ya que el clima cálido y seco de esta época del año se considera el más placentero. Pero para visitar el Parque Nacional del Serengeti en su mejor momento, es recomendable evitar la época de sequías, cuando literalmente toda la fauna se va de vacaciones a Kenia. Se debe ir preparado para afrontar las fuertes lluvias, ya que muchos caminos -especialmente en la costa sur- pueden resultar excesivamente fangosos para su circulación.



PRINCIPALES CELEBRACIONES EN TANZANIA

El mayor acontecimiento del año en Tanzania se desarrolla en el Parque Nacional del Serengeti, próximo a la frontera con Kenia, cuando manadas de ñus se desplazan hacia pastos más verdes del país vecino. Más de dos millones de estos animales inician su camino cada abril, a través de las llanuras meridionales del Serengeti, acompañados de cebras, antílopes, gacelas, leones y turistas. El Día Nacional de Tanzania (9 de diciembre) parece, en comparación, tener menor importancia.



LOS PRECIOS EN TANZANIA

Moneda
chelín tanzano

Comidas
· Presupuesto bajo: entre 0.5 y 3 dólares
· Presupuesto medio: entre 3 y 150 dólares
· Presupuesto alto: a partir de 10 dólares

Alojamiento
· Presupuesto bajo: entre 10 y 15 dólares
· Presupuesto medio: entre 15 y 20 dólares
· Presupuesto alto: a partir de 20 dólares

La gama de alojamientos abarca desde antros y burdeles a inmensos establecimientos. La elección -muy variada- depende de cada uno. Algo más rudimentarias aparecen las zonas de acampada; a excepción de las situadas en los parques nacionales, pocas ofrecen instalaciones. Si se desea mayor comodidad y se dispone de presupuesto, con 25 dólares diarios será suficiente. El precio normal de un safari alcanza unos 100 dólares al día, aunque los de lujo pueden superar los 200 dólares. Investigando la zona, pueden encontrarse hoteles y restaurantes con una buena relación calidad-precio que ofrecen la posibilidad de desembolsarse entre 30 y 35 dólares por jornada

El auge de los safaris ha motivado que existan muchos alojamientos habilitados en áreas naturales. La mayoría se hallan en lugares desde donde se observa la actividad de la fauna al anochecer. Pueden ser hoteles o cabañas. http://www.resortsandlodges.com.

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